Créée en 1997 par l’appui de la coopération technique allemande (gtz), cette coopérative est située dans la Province du Sud, dans la Ville de Butare. Elle se trouve à peu près à 120 km de la capitale (Kigali) du pays et est l`ancienne capitale « Astrida » du protectorat « Ruanda-Urundi » à l`époque belge. C’est après l’indépendance du Rwanda que "Astrida" devient Butare.C’est une ville où se trouve l’Université Nationale et le Musée Nationale du Rwanda. Cette région du Rwanda prés du Burundi est une région très importante avec une longue histoire.

La ville est bien placée à distance égale environ 130 km de Bujumbura (Burundi) où de Bukavu (Congo).

La COPABU compte aujourd’hui environ 450 membres : les femmes rurales travaillent dans la vannerie traditionnelle et les hommes dans la sculpture. La matière première principale à la base de leurs produits est l’écorce de bananier, les herbes de marais, le papyrus et le bois de jacaranda.

Cette coopérative travaille aujourd’hui à son propre compte et avec un souci de transparence selon les règles du commerce équitable. Elle a obtenu l’adhésion à l`IFAT, une organisation mondiale du commerce équitable, basée en Hollande www.ifat.org.

La COPABU a une expérience de sept ans dans l`exportation des produits artisanaux vers l`Italie suite, en 1999, à un jumelage avec la coopérative BOTTEGA SOLIDALE.

Dans le but d’élargir son marché la COPABU est devenue membre, dès septembre 2006, de l’union « RWANDA - ART » qui a comme but principal de promouvoir l’artisanat d’art rwandais sur les marchés étrangers.