La plupart des artisans de la région de Butare habitent à la campagne ce qui rend difficile l’accès de leurs produits au marché. C’est pourquoi, en 1997, avec l’appui de la Coopération Technique Allemande, GTZ, ils se sont unies pour créer la Coopérative des Producteurs Artisanaux de Butare (COPABU) . Cette coopérative de production et de vente est située dans le centre ville de Butare et a comme objectif principal d’être une plate-forme de commercialisation des produits des artisans.

COPABU Siège

Avec l’expérience acquise petit à petit, la COPABU a établi des critères de qualité et a introduit un système de contrôle pour garantir aux clients une bonne réalisation de leurs commandes, que ce soit du point de vue de la quantité et/ou de la qualité. La COPABU joue aussi le rôle d’intermédiaire entre le client et le producteur. Quant aux prix, ils sont fixés par les producteurs.

A travers des subventions données par la GTZ, ces fédérations ont promu les produits de leurs artisans membres, ont donné les formations techniques et « entrepreneurial » et ont encouragé les artisans à mieux s’organiser.

Avec la politique du pays qui encourage les paysans à se regrouper dans des coopératives, ainsi que le projet de loi régissant les coopératives, la Coopération Allemande incite les anciennes fédérations à la formation de coopératives. Par conséquent, à Gitarama (maintenant appelée Muhanga) et à Gikongoro (maintenant appelée Nyamagabe) on a transformé les fédérations en coopératives de production et de vente de l’artisanat d’art. D’autres coopératives issues des anciennes fédérations vont se créer prochainement.

Avec la participation de la coopérative de Butare, la COPABU, des deux autres coopératives nouvellement créés à Muhanga (Gitarama) et à Nyamagabe (Gikongoro) et de la coopérative Kakira de la province de l’Est, est née en septembre 2006, la nouvelle Union de Coopératives d’Artisanat d’Art du Rwanda appelée « RWANDA - ART » , qui permettra à tous ses membres de promouvoir leurs produits artisanaux auprès des marchés à l’exportation en Europe, dans la région et en Afrique du Sud et dans tous autres marchés qui offrent des opportunités de vente .